to wrażliwa i wymagająca ryba słodkowodna, osiągająca długość do 1 m i wagę do ok 30 kg.
Najpopularniejsze odmiany:
karp królewski (lustrzeń) odmiana wyhodowana w Polsce
karp pełnołuski
karp bezłuski (golec)
W ramach prac hodowlanych powstało wiele innych odmian o charakterze lokalnym.
Karp to doskonałe źródło łatwo przyswajalnego białka, nienasyconych kwasów tłuszczowych, kwasów omega 3.
Składniki mięsa karpiawpływają korzystnie na funkcjonowanie układu nerwowego i krwionośnego, zmniejszając ryzyko zawałów i udarów mózgu, przeciwdziałają rozwojowi chorób nowotworowych.